Geographies of distance: Remembering Home
Dopo sette anni di silenzio, l’India torna alla Biennale di Venezia 2026 con uno dei progetti collettivi più belli ed emotivamente toccanti dell’intera esposizione. Geographies of Distance: Remembering Home, a cura di Amin Jaffer, presenta cinque artisti provenienti da diverse parti del paese, chiamati a esprimere la propria identità nazionale attraverso materiali e tecniche costruttive tradizionali.
Abbiamo incluso il Padiglione India anche nella nostra selezione dei sette padiglioni nazionali da non perdere alla Biennale di Venezia 2026.
Geographies of Distance Remembering Home Padiglione India alla Biennale Art di venezia 2026. Foto Jacopo Salvi
Cinque artisti, cinque materiali: la trasformazione dell’India contemporanea
La mostra riflette la trasformazione dell’India contemporanea, le cui città si espandono a ritmi inediti. Cinque artisti, radicati nelle culture materiali tradizionali, danno forma a questa condizione. Le opere in argilla di Alwar Balasubramaniam registrano la fragilità della terra. Sumakshi Singh utilizza il filo per ricreare una casa demolita, trasformandola in una delicata struttura di memoria. Ranjani Shettar crea giardini pensili con materiali organici, mentre le architetture in cartapesta di Skarma Sonam Tashi richiamano il Ladakh minacciato dallo sviluppo. Il bambù di Asim Waqif simboleggia la frenetica crescita urbana che finisce per scalzare il passato collettivo.
Alwar Balasubramaniam: la terra come materia primordiale
Quella di Alwar Balasubramaniam potrebbe sembrare una narrazione avulsa dallo spazio abitativo, ma in realtà la sua opera concerne la materia primordiale del nostro pianeta, sopra cui si abita, si costruisce, si distrugge e si ricostruisce. La terra viene mostrata come elemento forte e fragile al tempo stesso, mettendo in evidenza le crepe e le fratture che la solcano. L’opera è il risultato fisico del legame e della separazione tra terra e acqua. Il modo in cui il suolo deriva, si segmenta o si isola diventa simbolo della nostra stessa frammentazione, dell’atto di allontanarci dal tutto o gli uni dagli altri.
Geographies of Distance Remembering Home Padiglione India alla Biennale Art di venezia 2026. Foto Luca Zambelli Bais
Sumakshi Singh: una casa ricreata nel filo
L’installazione di Sumakshi Singh ricrea in filo la casa di famiglia demolita al civico 33 di Link Road, a New Delhi, dove l’artista ha trascorso l’infanzia. Le strutture simili a merletti rendono muri, cardini e muratura come contorni traslucidi e spettrali, rivelando come l’architettura sia stata ricreata attraverso un atto di lavoro e memoria. Ciò che un tempo era un riparo solido diventa un’apparizione priva di peso, invitando i visitatori a riflettere sulla perdita e a interrogarsi su cosa significhi “casa” quando la sua forma fisica è del tutto svanita.
Geographies of Distance Remembering Home Padiglione India alla Biennale Art di venezia 2026. Foto Luca Zambelli Bais
Geographies of Distance Remembering Home Padiglione India alla Biennale Art di venezia 2026. Foto Luca Zambelli Bais
Ranjani Shettar: un giardino sospeso tra forma e movimento
Il giardino scultoreo sospeso di Ranjani Shettar si dispiega come una composizione lirica di forma, materia e movimento, in cui elementi realizzati a mano si librano in un equilibrio delicato. Attingendo alle tradizioni artigianali e alla sua attenta osservazione del mondo naturale, l’artista crea uno spazio immersivo che invita lo spettatore in una coreografia eterea. Ispirata da forme organiche presenti in paesaggi diversi, la sua opera evoca un’ecologia fragile ma resiliente, diversa, eppure in armonia. In questa installazione, la casa diventa una condizione sensoriale e contemplativa: un luogo di equilibrio raggiunto attraverso una composizione ponderata.
Skarma Sonam Tashi: l’architettura vernacolare del Ladakh
Posizionata sul mezzanino come un insediamento su un versante montano, questa installazione evoca l’architettura vernacolare del luogo d’origine di Skarma Sonam Tashi, il Ladakh, con case dai muri di terra plasmate dal clima, dalla comunità e da generazioni di sapere costruttivo accumulato. Realizzate con cartone riciclato, cartapesta e argilla pigmentata con leganti naturali, le strutture rispecchiano la vulnerabilità dei modi di vita tradizionali del Ladakh, sotto la pressione della migrazione urbana e delle costruzioni moderne in acciaio, cemento e materiali di produzione industriale.
Geographies of Distance Remembering Home Padiglione India alla Biennale Art di venezia 2026. Foto Luca Zambelli Bais
Geographies of Distance Remembering Home Padiglione India alla Biennale Art di venezia 2026. Foto Luca Zambelli Bais
Asim Waqif: il bambù come simbolo dello sviluppo urbano
Il bambù di Asim Waqif si avviluppa in una costruzione che incombe sullo spettatore appena varca la soglia del padiglione. Il suo lavoro, secondo il curatore, richiama le impalcature che riempiono l’India e testimonia, come simbolo, il veloce sviluppo del Paese e della sua architettura, sempre più orientata verso la modernità. In un procedimento che si potrebbe definire metonimico, l’artista rappresenta la struttura portante necessaria a costruire, per poi spostare l’attenzione sul prodotto del lavoro: la costruzione che sarà.
Perché il Padiglione India è tra i più interessanti della Biennale 2026
Il Padiglione indiano non può lasciare indifferenti, complici la monumentalità delle opere e l’ambiente che esse contribuiscono a creare, proiettando il visitatore in un’India diversa rispetto all’immagine mentale comune. La forza di questo progetto sta nel riflettere su un tema, la casa, declinandolo su più livelli, dall’universale al particolare e viceversa. Si instaura, nella contemplazione di questi lavori, un continuo dialogo tra lo spettatore e la personale esperienza biografica dell’artista, la vicinanza o la lontananza della sua posizione rispetto alla cultura indiana e, infine, il sentimento di appartenenza a una comunità umana universale. Alla fine è questo il vero messaggio che il curatore ha deciso di lasciare: non importa da dove si viene e non importa dove si deve andare, perché tutti hanno una casa. Il concetto di casa non è inteso solo nel senso letterale di luogo fisico, ma soprattutto come luogo del cuore, della memoria, delle abitudini e delle emozioni legate a un posto che fa sentire protetti e appartenenti a questo mondo.
Appartenenza è una delle parole che meglio potrebbero descrivere i cinque lavori degli artisti, che lavorano a mano con tecniche e materiali tradizionali, parte della storia della nazione ma allo stesso tempo simboli archetipici dello sviluppo dell’uomo sulla terra. Si parte dalla terra che calpestiamo da milioni di anni, che associata all’acqua e al calore può diventare un forte materiale da costruzione, così come il legno, flessibile e solido, può creare impalcature su cui muoversi; si passa poi alla delicatezza della carta e del filo, che costruisce i tessuti — un altro tipo importante di protezione per il corpo. Questo mostra come nel Padiglione dell’India si possano trovare tutti gli ingredienti che, sottoposti a continua trasformazione, hanno costituito la base della civiltà umana nell’abitare la Terra.
Geographies of Distance Remembering Home. Padiglione India alla Biennale Arte di Venezia 2026. Foto di Luca Zambelli Bais
Cambiamento è un’altra idea evocata dal curatore per questo progetto. Viene narrata la modificazione dei luoghi dell’abitare in relazione ai cambiamenti dell’uomo, all’interno della società e pure nella sua vita privata, sempre in un rapporto dall’universale al particolare. Ciò è particolarmente evidente guardando all’odierna situazione indiana, un Paese che sta attraversando un periodo di sviluppo in vari ambiti e in cui il tema della migrazione è fondamentale. In un mondo globalizzato in cui tutto sembra a portata di mano, ma per poterlo raggiungere è necessario un movimento continuo e un adattamento a qualsiasi forma di cambiamento, diventa facile perdere la propria identità e altrettanto facile confondere ciò che siamo con ciò che abbiamo. La casa rimane l’emblema della resistenza all’indistinta e veloce fluidità di questa nostra contemporaneità, un luogo che può essere sia fisico che emotivo, ma a cui si può tornare ed evocare ogni volta che si desidera, anche quando viene materialmente distrutto.
Per questi e mille altri motivi da ricercare nella contemplazione di queste grandi opere, il Padiglione dell’India, secondo la San Polo Art Gallery, si configura come uno dei più interessanti di questa edizione, capace di combinare la rappresentazione di un’identità nazionale e un messaggio universale, un valore estetico e un valore di significato, uno sguardo al passato, al presente e al futuro.
*Tutte le immagini presenti nel blog sono utilizzate esclusivamente per finalità informative e critiche. I diritti appartengono ai rispettivi autori e aventi diritto. La galleria rimane a disposizione degli stessi per eventuali rettifiche, citazioni specifiche o rimozioni immediate su richiesta.
